# El deterioro de la tuberculosis en Chile

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Rev Med Chile 2019; 147: 1042-1052

1
Sub Departamento de
Medicina, Hospital Base de
Valdivia e Instituto de Medicina,
Universidad Austral de Chile.
Valdivia, Chile.
2
Programa de Control y
Eliminación Tuberculosis,
Ministerio de Salud. Chile.
3
Centro de Epidemiología y
Políticas de Salud, Universidad del
Desarrollo. Santiago, Chile.

Trabajo no recibió
financiamiento.
Los autores declaran no tener
conflictos de interés.
Recibido el 10 de septiembre de
2018, aceptado el 18 de junio
de 2019.
Correspondencia a:
Dr. Alberto Fica
Sub Departamento de Medicina,
Hospital Base de Valdivia, Chile.
Bueras 1003. Valdivia, Chile.
albertoficacubillos@gmail.com

El deterioro de la tuberculosis en Chile
Alberto Fica1, Tania Herrera2, Ximena Aguilera3

Worsening situation of tuberculosis in Chile
Background: Recent data suggest an increase in tuberculosis (TB) incidence
in Chile. Aim: To evaluate recent epidemiological trends, geographic extension
and potential factors associated with TB reemergence in Chile. Material and
Methods: Data analysis from official sources and trend analysis. Results: TB
incidence rate increased from 12.3 (2014) to 14.7 (2017) per 100,000 inhabitants. Morbidity rates also increased in nine out of 15 regions. The proportion
of TB cases in specific groups has also increased in the last six years: HIV/AIDS
(68%), immigrants (118%), drug users/alcoholics (267%) and homeless people (370%). Several indicators of the national TB program performance have
deteriorated including TB case detection, HIV co-infection study and contact
tracing activities. Overall results indicate a higher than expected case-fatality
ratio (> 3%), high rates of loss from follow-up (> 5%), and low percentage of
cohort healing rate (< 90%). This decline is associated with a Control Program
with scarce human resources whose central budget decreased by 90% from 2008
to 2014. New molecular diagnostic tools and liquid media culture were only recently implemented. Conclusions: TB trends and overall program performance
indicators have deteriorated in recent years in Chile and several factors appear
to be involved. Multiple strategies will be required to rectify this situation.
(Rev Med Chile 2019; 147: 1042-1052)
Key words: Emigrants and Immigrants; Financial Support; HIV; Tuberculosis.

Las tasas de tuberculosis (TB) han disminuido
a nivel mundial gracias al desarrollo humano, un indicador que conjuga el ingreso
per capita, la expectativa de vida y el nivel educacional e intervenciones como la vacuna BCG, el
tamizaje de sintomáticos respiratorios, el estudio
de contactos, el tratamiento de infección latente
en pacientes de alto riesgo, la gratuidad y control
del tratamiento1-9.
El control de la TB requiere un alto compromiso político, apoyo financiero, recursos humanos
e infraestructura de laboratorio y su expansión
presupuestaria mejora los resultados10,11. En contraste, el recorte financiero, genera aumentos en
la morbilidad y mortalidad, como sucedió en diversos lugares durante los años 70-8012,13. El déficit
financiero, el desmantelamiento de los servicios
de salud, la migración humana, el aumento de la
pobreza y la pandemia de VIH/SIDA, estuvieron

asociados a la resurgencia de la TB a nivel mundial
y una situación de emergencia fue declarada14. Este
problema empeoró con la expansión de cepas multidrogoresistentes (MDR) y cepas con resistencia
extendida (XDR).
En Chile, la TB venía declinando progresivamente desde el siglo pasado. La mortalidad bajó
desde 250 a 1,5 defunciones por 100.000 habitantes (1947-2010)9,15 y la morbilidad se redujo desde
386 a 13 casos por 100.000 (1949-2010)15,16. Este
logro estuvo estrechamente asociado a la mejoría en las condiciones de vida17. La creación del
Servicio Nacional de Salud (1952) junto al inicio
de la terapia con estreptomicina-PAS (1948) y las
campañas de vacunación masiva con la vacuna
BCG (1951) facilitaron el control de la TB en
Chile18. En contraste se mantuvo una alta carga
de enfermedad en países vecinos como Perú y
Bolivia19-23.

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El último informe oficial sobre TB muestra un
aumento de casos en Chile, después de un largo
período de estancamiento24. Este retroceso sucede
a pesar del desarrollo económico, que nos sitúa
como miembro pleno de la Organización para la
Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE)
con altos ingresos. El objetivo de este trabajo es
analizar la situación actual de la TB en Chile, su
tendencia y explorar las posibles causas de su
resurgencia.

ción VIH/SIDA por regiones y presupuesto anual
del PROCET, las tendencias en el tiempo fueron
analizadas con el coeficiente de Spearman, una
prueba no paramétrica con un rango de -1,00 a
+1,00. EL nivel de significación estadística usado
fue p < 0,05. Las variables operativas del PROCET
fueron analizadas comparativamente en forma
cualitativa respecto a los estándares establecidos
por el propio Programa.
## Resultados

## Material y métodos
Estudio descriptivo que revisa la situación
epidemiológica sobre TB en población general y
en grupos especiales, explorando su asociación
con determinantes sociales y otros factores,
relacionados a los recursos y desempeño del
Programa de Control de la TB en Chile (PROCET). Los datos fueron extraídos de diferentes
fuentes mencionadas en el texto según aparición.
Específicamente, se analizaron factores socioeconómicos (proporción de personas bajo la línea de
pobreza según ingreso, pobreza multidimensional
y coeficiente de Gini). Se analizaron también las
tendencias de los grupos de riesgo registradas al
momento del diagnóstico (como proporción del
total) tales como VIH/SIDA, pueblos originarios,
usuarios de drogas ilegales o alcohólicos, edad
mayor, situación de calle, personal de salud o
personas privadas de libertad (PPL). Para la TB
asociada a cepas multidrogoresistentes (MDR) y
extensivamente resistentes (XDR), se extrajo el
número de estos aislamientos desde los informes
oficiales y su presencia contabilizada en forma
simple. Los datos del presupuesto del PROCET
fueron obtenidos desde el Ministerio de Salud
bajo la Ley de Transparencia. Sus valores fueron
actualizados al 2014 y transformados a dólares
americanos (US$). Este presupuesto no incluye
los gastos efectuados en forma regional o municipal destinados a actividades relacionadas a la TB.
Para el análisis de las características operacionales
del PROCET, dotación de RRHH y cobertura
vacuna BCG, se extrajeron los datos respectivos
de los informes oficiales.
Para las variables coeficiente de Gini, pobreza, pobreza multidimensional, proporción
de pacientes con TB pertenecientes a diferentes
subgrupos de riesgo, tasa de pacientes con infec-

### Tendencias epidemiológicas
La tendencia de la incidencia de TB (todas sus
formas) desde 1990 muestra 3 etapas (Figura 1),
primero una declinación prolongada que dura
15 años (1990-2005), seguido por un estancamiento (2006-2014) y finalmente, una etapa de
reemergencia epidemiológica (12,3 el 2014 a 14,7
por 100.000 habs. el 2017)15,24-27. El aumento de la
morbilidad se observa en 9 de las 15 regiones del
país (Figura 2). El 2017, tres regiones del norte
tenían tasas sobre 20 casos por 100.000 habs, el
umbral de eliminación (Figura 2).
### Factores socioeconómicos
Los porcentajes de pobreza poblacional, la
pobreza multidimensional (PMD) y coeficiente
de Gini muestran una mejoría continua (r -1,00
para cada uno de ellos) (Figura 3)27-29. En 2 de las 8
regiones con aumento de TB hubo un incremento
reciente de la pobreza (II Región) y de la PMD (I
y IV Región; datos no mostrados).
### Grupos de riesgo
Los extranjeros incrementaron significativamente su importancia relativa en el total de
casos entre el 2012 y el 2017 (118% de incremento, r +0,96; p < 0,05), mientras otros grupos
mostraron una tendencia incremental aunque
no significativa incluyendo pacientes con VIH/
SIDA (5,7 a 9,6%; +68%), usuarios de drogas
ilegales o alcohólicos (267%) y en situación de
calle (+370%) (Figura 4)15,24-27,31,32. En la Tabla 1
se indica el porcentaje de pacientes con TB el año
2017 pertenecientes a diferentes grupos según
región. Las zonas del norte parecen estar afectadas
por una importante contribución de casos entre
extranjeros. (10,0-31,1%), pueblos originarios
(hasta 31%) y usuarios de drogas ilegales (hasta

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![Figura 1](assets/deterioro_tuberculosis_chile/figura_1_tasa_incidencia_tuberculosis.png)
### Figura 1. Tasa de incidencia de Tuberculosis en Chile. Todas sus formas,
1990-2017.

![Figura 2](assets/deterioro_tuberculosis_chile/figura_2_resurgencia_tb_regiones.png)
### Figura 2. Resurgencia de la TB en 9
regiones del país según datos de morbilidad en todas sus formas. El deterioro
epidemiológico de la TB está ocurriendo
en varias zonas del país. Las 9 regiones
indicadas en la figura muestran una
tendencia al aumento con coeficientes
de correlación de Spearman positivos
al considerar los 4 últimos años (20142017). Los coeficientes por regiones
fueron I: 0,80; XV:0,40; II: 1,00; III:
0,80; IV: 0,80; V: 0,50; RM: 1,00; XI:
0,40 y XIV: 0,80. Las regiones I y XV
están en el norte del país. Las curvas
fueron ajustadas por el método de los
mínimos cuadrados para facilitar su
lectura gráfica.

16%). Las zonas del sur están observando la participación de pacientes en situación de calle (25%),
alcohólicos y pacientes con diabetes mellitus. La
TB en pacientes con VIH/SIDA es transversal y la
Región Metropolitana muestra varios grupos de
riesgo en forma simultánea.
Hacia el año 2014, cerca de 2,3% de la población total de Chile estaba constituida por inmigrantes especialmente en el norte (7,4% en la I
Región y 5,8% en la XV región)33. El año 2013, la

comunidad de inmigrantes de Perú representaban
el grupo más importante y la proveniente de Bolivia, el cuarto grupo en importancia, con la mayor
parte de ellos en el norte33. De acuerdo a datos
oficiales, los inmigrantes tienen valores superiores
de PMD (25,2% versus 20,3%) por peores valores
en hacinamiento34.
Las infecciones por VIH aumentaron 36%
entre el 2010-201634 y la incidencia escaló de 21,4
a 28,9 por 100.000 habitantes ≥ 13 años entre el

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![Figura 3](assets/deterioro_tuberculosis_chile/figura_3_incidencia_tb_parametros_socioeconomicos.png)
### Figura 3. Incidencia de TB y parámetros
socioeconómicos, Chile 2001-2016. A
nivel nacional, el porcentaje de pobreza,
de pobreza multidimensional y el coeficiente de Gini han mejorado durante el
estancamiento epidemiológico de la TB
en Chile. La PMD es un indicador que
integra información sobre desempleo,
escolaridad, salud, seguro social, pensión de vejez, vivienda, hacinamiento
y estado nutricional. El coeficiente de
Gini mide inequidad en la distribución
del ingreso (Rango 0 [no inequidad] a 1
[inequidad total]).

![Figura 4](assets/deterioro_tuberculosis_chile/figura_4_tb_grupos_riesgo.png)
### Figura 4. TB en diferentes grupos de
riesgo en años recientes. Análisis por
coeficiente de correlación de Spearman
entre los años 2012 y 2017. Los porcentajes de pacientes con TB pertenecientes
a varios grupos específicos han aumentado en años recientes siendo significativo para el grupo inmigrantes (p < 0,05).
OH-Drog: alcohólicos y drogadictos; Pob
Indig: pueblos originarios; PPL: personas
privadas de libertad; Calle: personas en
situación de calle.

2010 y el 201536. Cuarenta y dos coma cuatro por
ciento de los pacientes que inician terapia antiviral
tienen recuentos CD4 ≤ 200/µL y 22% es diagnosticado en etapa C337, subrayando una epidemia
descontrolada y un diagnóstico tardío posiblemente porque la mayor parte del presupuesto se
gasta en terapia (95%) y no en prevención con
un diagnóstico sin acercamiento a la comunidad
ni actividades para alcanzar grupos de alto riesgo38,39. Según nuestros cálculos, la incidencia de

VIH/SIDA en ≥ 13 años entre el 2010 y el 2015
aumentó significativamente en 6 de las 15 regiones
de Chile incluyendo 2 de aquellas con un aumento
de TB (Regiones I y II) y las 9 regiones restantes
mostraron una tendencia al aumento36 lo que
sugiere un rol sobre la TB. Aunque el estudio de
co-infección VIH/TB ha mejorado en los últimos
años (69% de cobertura el 2016), 2 regiones con
elevada incidencia de TB tienen bajos porcentajes
de estudio (< 50%, regiones I y II)24.

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![Tabla 1](assets/deterioro_tuberculosis_chile/tabla_1_grupos_riesgo_tb_2017.png)
### Tabla 1. Porcentaje de diferentes grupos de riesgo en pacientes con TB diagnosticados el 2017
en regiones seleccionadas (Tabla adaptada de referencia 27)
Región/
Zona

VIH/SIDA

Inmigrantes

PPL

Pueblos
Situación
originarios de calle

Alcohólicos

Drogadictos

Diabetes
mellitus

Norte
I
XV
II
III

9,2%
12,7%
9,7%
8,0%

31,1%
17,5%
23,4%
10,0%

2,5%
1,6%
3,4%
2,0%

9,2%
31,1%
1,4%
0,0%

5,0%
1,6%
3,4%
10,0%

10,1%
7,9%
11,0%
10,0%

10,9%
7,9%
15,9%
10,0%

7,6%
1,6%
13,8%
4,0%

Central
RM

12,5%

25,3%

1,5%

Sur
XI
XII

2,0%

4,7%

12,0%

12,9%

8,0%

6,3%
8,0%

6,3%
8,0%

0,0%
4,0%

0,0%
4,0%

37,5%
0,0%

37,5%
12,0%

0,0%
0,0%

6,3%
12,0%

RM: Región Metropolitana. Los porcentajes relevantes se muestran en negrita.

### Emergencia de aislados MDR y XDR
Estudios de prevalencia cada 3 a 5 años indican
que sólo en los años 1981 y 2001 se registraron
cepas MDR en pacientes nunca antes tratados con
prevalencias de 0,2 y 0,7% (3 y 6 cepas, respectivamente)40. En años recientes han aumentado
las cepas MDR en estos pacientes (18 sólo el año
2017)24,27,32. Casos con cepas XDR han sido detectados en 2011, 2013 y nuevamente en 2016 (1-2
casos por año)21,24,26.
### Problemas financieros y operacionales
El PROCET requiere actividades locales y
nacionales. Los esfuerzos locales se realizan en
los centros de atención primaria, que dependen
principalmente de las municipalidades quienes
determinan los RRHH disponibles, insumos, procedimientos de pesquisa, estudio de contactos y
tratamiento de pacientes con TB activa o infección
latente. Estas dependencias reciben un presupuesto anual desde el gobierno de acuerdo al número
de personas inscritas pero no tienen posibilidades
de obtener más fondos en casos de contingencia y
depende de la prioridad que otorguen las autoridades locales. Desafortunadamente, la información
sobre el presupuesto anual municipal o por Servicios de Salud destinado al control de la TB a nivel
local es difícil de obtener. No obstante, las acciones
nacionales que incluyen aspectos regulatorios,
educacionales y de modernización de laboratorios,
dependen de un presupuesto fijo central. El presupuesto global de salud de Chile aumentó 2,63 veces

entre el 2003 y el 2014, alcanzando cerca de los 16
mil millones de dólares el último año analizado
(Figura 5) y los fondos destinados a Salud Pública
que incluye al PROCET aumentaron 2,88 veces.
El del PROCET fue recortado durante la primera
década del siglo XXI, desde aproximadamente 1
millón US$ anuales el 2000-2001 a dos tercios de
este valor el 2006 (Figura 6) luego de la reforma de
salud de 2005 que modificó la autoridad sanitaria.
Este cambio desmanteló los equipos locales de TB,
limitó la modernización de laboratorios, labores
de supervisión y la capacitación y entrenamiento
del personal41. El presupuesto central del PROCET
fue reasignado a sus valores previos en los años
2007-2008, pero fue nuevamente recortado a un
décimo de su valor original el 2009 (Figura 6). A
pesar de la intención de traspasar el recorte a los
Servicios de Salud, estos no pudieron destinar
recursos especiales para actividades relacionadas
al programa de la TB. Las decisiones de recorte
presupuestario, realizadas durante gobiernos de
centro-izquierda, que habían definido a la TB
como prioridad sanitaria, motivaron la renuncia
del encargado del Programa. Este segundo recorte
hizo difícil sostener muchas de las actividades del
PROCET.
El año 2012, una auditoría externa desarrollada
al PROCET por la Organización Panamericana
de la Salud (OPS), identificó problemas graves y
un desempeño del programa bajo los estándares
internacionales. Entre ellos se constató la pérdida
de prioridad reflejada en las reducciones financie-

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![Figura 5](assets/deterioro_tuberculosis_chile/figura_5_gasto_salud_chile.png)
### Figura 5. Evolución del gasto en salud
Chile 2003-2014 en millones de dólares.
El presupuesto de salud ha aumentado
en forma constante en los últimos
años, incluyendo el de la subsecretaría
de Salud Pública (SSP). El presupuesto
destinado a Salud Pública en tamaño es
minúsculo (cerca del 4%, 655 millones
US$ para el 2014) al compararse con el
presupuesto global. Datos actualizados
al 2014 (1 US$ = 552,98 CLP).

![Figura 6](assets/deterioro_tuberculosis_chile/figura_6_presupuesto_salud_publica_procet.png)
### Figura 6. Gasto en el presupuesto de
Salud Pública y en el Programa de Control de la TB (PROCET), Chile 2001-2014.
Datos actualizados a diciembre de 2014
(1 US$ = 552,98 CLP). Varios recortes
presupuestarios han sido aplicados al
PROCET (2006, 2009 y 2014).

ras y de RRHH, con equipos locales incompletos
con tiempo insuficiente, perjuicio en funciones
operativas, como la pesquisa de sintomáticos
respiratorios, y su concentración excesiva en
niveles secundarios y no primarios de atención.
Además se detectó bajas tasas de curación comparadas con el estándar establecido (≥ 90%), alta
pérdida de pacientes en seguimiento (> 5% según

lo aceptable por el estándar local) y alta letalidad
(> 3% establecido como referente). La detección
de VIH entre los pacientes con TB era insuficiente,
al igual que los registros de pacientes VIH/SIDA
que recibían terapia para infección latente. La
escena se complementaba con un bajo porcentaje de contactos estudiados (estándar > 90%),
problemas no resueltos en prisiones, insumos y

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provisión de medicamentos y una infraestructura
de laboratorios anticuada42. Estos problemas fueron publicados y comunicados a las autoridades
de salud el año 2013, pero el presupuesto central
fue nuevamente recortado por tercera vez al año
siguiente (Figura 6) y en esta ocasión bajo el mandato de un gobierno de centro-derecha. Entre el
2001 y el 2014 el presupuesto central fue recortado
significativamente (r -0,80, p < 0,05). La misma
autoridad sanitaria multó a algunas reparticiones
por deficiencias que ponían en riesgo al personal
de salud y retrasaban el diagnóstico (Hospital San
Borja Arriarán en la Región Metropolitana)43.
Luego de gestiones efectuadas por Sociedades
Científicas junto a los comentarios vertidos por la
auditoría de la OPS ante las autoridades de salud
el 2015, se logró un compromiso para aumentar
el presupuesto del programa de TB a través de
la asignación fondos hacia los servicios de salud
desde el año 2015 (Ítem 22), el que permite gastos
operacionales (insumos, medicamentos, equipos
menores, mantención de equipos, fiscalización en
terreno o capacitación) pero no la contratación de
RHHH. Los montos asignados por esta vía fueron
superiores al presupuesto histórico (< 1 millón
US$), llegando a los 3,6 millones de dólares el
2015 y 2016 (datos provistos por PROCET) lo que
ha permitido mantener parte de los aspectos operativos y una modernización de los laboratorios.
Los niveles intermedios del Programa de TB
tienen deficiencia de personal con contratos dependientes de los Servicios de Salud locales y no
del nivel central. Hacia el 2011, había un déficit de
72,7% de las horas médicas semanales requeridas
por el programa, para horas de enfermería era
de 61,6% y para tecnólogos médicos de 65,3%25,
fenómenos posiblemente asociados a la baja importancia asignada por las autoridades locales al
programa de TB.
Se estima que se deben efectuar aproximadamente 50 tamizajes cada 1.000 visitas médicas
de pacientes adultos (índice de pesquisa) para
detectar casos bacilíferos y cortar la cadena de
transmisión. Entre el 2006 y el 2010, las muestras
respiratorias para estudio de TB disminuyeron
de 310.690 a 241.486 anuales, con un índice de
pesquisa < 50 por 1.000 visitas en todas las regiones44. Actualmente se mantiene este bajo índice de
pesquisa en todas las regiones, excepto en una24.
Sólo recién el 2015, el número anual de exámenes
alcanzó lo observado una década antes24. Esta baja

pesquisa es otro factor que contribuye al retroceso
epidemiológico.
Las deficiencias detectadas por la visita de la
OPS siguen presentes. Por ejemplo, la tasa de
curación para la cohorte del 2012 fue de 80,6% y
de 72% el 2015 (estándar ≥ 90%), la proporción
de pacientes perdidos durante el seguimiento
empeoró de 6,5% a 8,6% entre el 2012 y el 2015
(estándar ≤ 5%) y la letalidad alcanzó 9,5% y luego
11,4% en el mismo período (estándar ≤ 3%)26.
Vacuna BCG
Con oscilaciones, las coberturas de la vacuna
BCG en recién nacidos han permanecido adecuadas en el tiempo y no parecen tener un rol en la
situación reciente de la TB en Chile24,45.
Laboratorio de TB
Hasta el año 2016, el diagnóstico de TB en
Chile en el sistema público (que atiende a 80%
de la población), estaba mayoritariamente basado en métodos convencionales como la tinción
de Zielh-Neelsen, cultivos en medios sólidos y
radiografías. Además, los estudios de susceptibilidad no fueron universales hasta el 2014 y antes
de ello, restringidos a pacientes de alto riesgo
(inmunosuprimidos, abandonos, antes tratados,
etc.). Desde el 2017, los cultivos en medios líquidos
y los equipos Xpert MTB/RIF han sido incorporados progresivamente en la red de diagnóstico
del sector público, pero no al nivel primario. Este
salto es relevante, ya que ambas tecnologías mejoran y adelantan el diagnóstico de TB activa. Por
ejemplo, la inclusión de Xpert MTB/RIF aumentó
la sensibilidad diagnóstica desde 66% a 91% en
muestras respiratorias en pacientes con VIH y TB
y la detección de casos con resistencia46.
## Discusión
Después de décadas de un control sostenido,
la TB en Chile está aumentando, fenómeno anticipado por una curva epidemiológica estancada.
El aumento de la TB afecta a varias regiones del
país y se combina con la presencia ocasional de
cepas MDR y XDR, el incremento de los casos
en pacientes con VIH/SIDA, en inmigrantes, en
drogadictos o alcohólicos, en personas de pueblos
originarios y en situación de calle. Este ascenso
es precedido por un Programa de Control de

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la TB debilitado, diezmado y sometido a varios
recortes presupuestarios en diferentes gobiernos
a pesar de las recomendaciones de la OPS. Varios
indicadores operativos del Programa chileno de
TB demuestran defectos sustantivos incluyendo
el tamizaje de sintomáticos respiratorios, el estudio de contactos de casos bacilíferos, tasas de
letalidad y pérdidas de seguimiento elevadas y
bajos porcentajes de curaciones de las cohortes
tratadas. El escenario se oscurece por el estudio
deficitario de la coinfección VIH y por el uso de
técnicas diagnósticas desactualizadas, que sólo
recién comienzan a modernizarse.
En contraste con el gran peso que tuvo la pobreza, desempleo, desnutrición y hacinamiento
en la epidemiología de la TB en el pasado y en
su resurgencia en los años 80 en Latinoamérica y
USA3,4,8,12,13,47, estos factores no parecen tener un
rol transversal actualmente. Esto no significa, que
todavía no sean importantes en su epidemiología
sino que subrayan la relevancia de nuevos factores
y situaciones en el riesgo de TB.
La TB entre inmigrantes es importante y
representa la mayor parte de los casos en países
desarrollados. Por ejemplo, en USA; 66% de los
casos registrados ocurre en pacientes nacidos en
países extranjeros, una tasa que no disminuye en
este grupo y que se concentra en zonas donde ellos
entran o viven48. Las tasas de TB en Perú y Bolivia
son aproximadamente 10 veces superiores a las
observadas en Chile y una importante fracción
de inmigrantes proviene de estos 2 países vecinos,
con olas recientes dominadas por ciudadanos de
Venezuela y Haití33. Una fracción de ellos viven en
condiciones de hacinamiento que es un factor de
riesgo conocido para la transmisión de la TB3,4,8.
Actualmente, no existe en Chile una política de
tamizaje de algunas enfermedades para inmigrantes, como se aplica en USA o Europa y su
mera implementación es difícil aún cuando su
tratamiento es gratuito49-51.
La epidemia descontrolada de VIH en Chile
parece contribuir al deterioro de la TB que explica
en parte el aumento de la proporción de pacientes
con VIH/SIDA con TB. Déficits en el estudio de
coinfección VIH en los pacientes con TB y en el
tratamiento de la infección latente también están
contribuyendo a este fenómeno y señalan deficiencias del trabajo médico, aunque se ha observado
una mejoría reciente en los indicadores respectivos. Estimaciones en la Región Metropolitana

indican cifras de 380 por 100.000 habitantes de TB
en pacientes VIH, un riesgo relativo aproximado
35 veces superior a la población general52.
A pesar que el porcentaje de PPL en pacientes
con TB no ha aumentado en los últimos años, la
detección de casos depende de los esfuerzos locales
que pueden variar entre los diferentes centros penitenciarios. Estudios recientes sobre TB en cárceles en Chile han demostrado una incidencia cerca
de 8 veces superior a la población general (105 vs
~12 por 100.000 habs hacia el 2013) y en el caso
de infección latente, una alta tasa de transmisión
en prisiones53. Chile tiene una de las más altas tasas
poblacionales de PPL dentro de los países de la
OCDE con un hacinamiento crítico haciendo favorable la transmisión tanto de cepas susceptibles
como resistentes de M. tuberculosis54-58.
Nuestro trabajo identificó también, dos fenómenos importantes: los recortes presupuestarios y
una profunda y prolongada debilidad del PROCET
en todo el país. Con la excepción de la cobertura
de la vacuna BCG en los recién nacidos, cada componente estratégico de la lucha contra la TB está
debilitado, incluyendo las acciones de tamizaje,
tasas de curación, letalidad y seguimiento de las
cohortes en tratamiento, el personal disponible
y la infraestructura de laboratorio. Gobiernos
consecutivos de diferente orientación política
redujeron el presupuesto directo del PROCET,
revelando una respuesta negligente mantenida
y profundizada a pesar de las recomendaciones
de corrección efectuadas por la OPS. Las tasas
de TB han experimentado sólo un leve aumento
promedio, lo que puede considerarse posible por
el gran compromiso del personal que aún queda
disponible. Si no se efectúan correcciones urgentes, el problema evolucionará a mayores tasas de
TB con una expansión de casos asociados a cepas
MDR y XDR, mayores costos y mortalidad, que
necesitarán a su vez un mayor gasto que el que se
ha pretendido ahorrar o redirigir. El abandono
financiero de los programas de control de la TB
ha resultado en una reemergencia de la enfermedad, de la mortalidad, de cepas resistentes y
finalmente de mayores presupuestos12,13,19,47,59-62. La
disminución del presupuesto central del PROCET
contrasta con la expansión del presupuesto global
de salud.
La presión efectuada por la OPS y algunas sociedades científicas, permitieron una reasignación
de recursos que empezó a funcionar desde el año

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2015. Aunque se ha logrado recuperar el presupuesto, lo que ha favorecido la modernización de
los laboratorios con un diagnóstico molecular a
nivel regional a escala nacional desde el 2017 y el
estudio de susceptibilidad universal desde el 2014,
la dotación de RRHH sigue siendo deficitaria.
En conclusión, ha habido un grave deterioro
de la situación epidemiológica de la TB en Chile
que sucede en varias regiones, está asociada al
crecimiento porcentual de varios grupos de riesgo
y ocurre en conjunto con recortes financieros, problemas operativos y escasez de RRHH. Los avances
observados en técnicas diagnósticas y estudio de
susceptibilidad han sido notables y permitirán
avances en el control y tratamiento de la TB en
Chile. Sin embargo, de no mediar un refuerzo de
los RRHH especialmente locales para mejorar las
numerosas actividades del Programa en forma
focalizada, existe un gran riesgo de que el deterioro
actual se transforme en franca reemergencia.

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